Die Kunst der Moderne, auch „Klassische Moderne“ genannt, hat ihre Anfänge zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Die moderne Kunst beinhaltet noch die realistische Gegenstandswiedergabe, aber auch die Abwendung davon bis hin zur totalen Abstraktion. Sie ist gekennzeichnet durch künstlerische Experimentierfreudigkeit und ihre Abwendung vom traditionellen Umgang mit Farbe und Formen. Die Klassische Moderne umfasst mehrere Kunststile wie Expressionismus, Kubismus oder auch die „Neue Sachlichkeit“.
Symbolbilder sind typisch für den Symbolismus und den Surrealismus, die auf eine direkte Abbildung der Realität verzichten und sich stattdessen, insbesondere der Surrealismus, die Darstellung des Un- bzw. Unterbewussten zur Aufgabe gemacht haben.