Die Kunst des Klassizismus entwickelte sich etwa ab 1760. Sie ist an der Antike und der italienischen Renaissance angelehnt. Ziel der klassizistischen Kunst war es, durch Maß und Harmonie eine vollkommene idealisierende Schönheit hervorzubringen, die Natur an sich wurde also der Idee der vollkommenen Natur untergeordnet.
Das Doppelporträt stellt zwei in Beziehung zueinander stehende Personen, oft Mann und Frau, dar. Es orientiert sich an der Physiognomie der Personen und stellt somit eine Wiedererkennbarkeit sicher, es umfasst dabei auch ganzfigurige Porträts. Liebespaar- und Freundschaftsbildnisse sind typische Beispiele für das Doppelporträt, das nicht gleichzusetzen ist mit der Darstellung zweier beliebiger Personen.